China, líder en exportación de metales

Joe Biden, ha lanzado un nuevo plan de infraestructura y tecnología, ante esto China ha decidido imponer aranceles del 25% a todos los productos relacionados con metales que abandonen el país asiático. Esto primordialmente porque en EE.UU. apenas se fabrica ese metal, mientras que China produce 10 veces más.

China tiene un gran poder en lo relativo a recursos de materias primas, pero esto acarrea una gran responsabilidad, ya que una parte sustancial de las materias primas usadas para casi toda la producción mundial de tecnología depende de este país, que proporciona los recursos, pero también los fabrica.

Las materias primas críticas, como el cobalto o el germanio, tienen dos cosas en común: todas son raras, pero también vitales para la producción de artículos de uso cotidiano, como los teléfonos inteligentes o los paneles solares. China, tiene acceso minero a dos tercios de las diferentes 30 materias primas críticas, entre ellas el antimonio, la varita y los elementos conocidos como tierras raras.

Pero esto no siempre fue así, hasta 1989, Mountain Pass en California era la reserva que suministraba la mayor cantidad de tierras raras en el mundo. Pero la competencia china en las últimas décadas aplastó a otros productores de tierras raras como Mountain Pass, que dejó de minar en 2002.

Las importaciones de mineral de hierro de China aumentaron un 10,9 por ciento interanual en el período enero-noviembre, llegando a 1.070 millones de toneladas (Mt) cantidad que supera la cantidad importada en todo 2019.

El planeta reportó el año pasado 1.864 millones de toneladas de minerales (Mt), 0,9% menos que en 2019 debido a la pandemia, según la asociación mundial del acero, Worldsteel.

Sin embargo, los niveles de producción de China siguen aumentando, lo que impulsa los precios del mineral de hierro. Asia contabilizó 1,375Mt de acero bruto en 2020, lo que supone un incremento interanual de 1,5%. La Unión Europea sufrió una caída de 11,8% a 139Mt y Norteamérica, de 15,5% a 101Mt.

China reportó 1.053Mt el año pasado, lo que constituye un aumento de 5,2% en comparación con 2019. La participación de China en la producción mundial alcanzó un 56,5%, frente al 53,3% de un año antes.

China se ha convertido en el gigante de la economía mundial desde todos los puntos de vista, porque antes se dedicaba a fabricar cosas, pero ahora el 75% de las patentes sobre inteligencia artificial de la última década son chinas. También es líder en computación cuántica, en pagos móviles, en comercio electrónico.