Continúan los cierres en los principales puertos de China

China cerró parcialmente el puerto de contenedores de Ningbo-Zhoushan, el tercero más transitado del mundo después de que un trabajador se infectara con SARS-CoV-2, amenazando con más daños a las ya frágiles cadenas de suministro y al comercio mundial a medida que se acerca una temporada de compras clave.

De acuerdo con la consultora de seguridad GardaWorld, la terminal cerrada representa aproximadamente el 25% de la carga de contenedores del puerto. El cierre de la terminal (ubicada a 250 km al sur de Shanghai) comenzó a regir desde el pasado 11 de agosto y significa nuevas suspensiones en las cadenas de suministro, en especial de bienes previo a la temporada navideña. En específico, reducirá la capacidad del puerto para carga de contenedores en cerca de una cuarta parte. Dicha terminal se ubica en la isla de Meishan (provincia oriental de Zhejiang). En 2020, el volumen de contenedores superó las 28,7 millones (equivalentes a 20 pies TEU). La suspensión de actividades podría tardar meses en recuperarse.

Si la medida se mantiene por mucho tiempo, el impacto sería significativo en la economía mundial. Esto porque el comercio mundial aumenta desde la segunda mitad del año, debido a que las empresas de Europa y América del Norte se preparan para las ventas de Navidad y otras fiestas de fin de año. Desde el inicio de la pandemia, los patrones de oferta y demanda de bienes se vieron alterados y con ello, el envío y transporte de bienes, elevando el precio del transporte marítimo. Este escenario continuaría en los meses siguientes.

El cierre de puertos o la interrupción de rutas también genera congestión en los puertos, que no tienen la capacidad suficiente para recibir y descargar la gran cantidad de contenedores que arriban. A ello se suma

que funcionan a un ritmo más lento atendiendo por las restricciones por el Covid.

El puerto de Ningbo-Zhoushan dijo en un comunicado el jueves por la noche que todas las demás terminales, además de Meishan, han estado operando normalmente. El puerto está negociando activamente con las compañías navieras, dirigiéndolas a otras terminales y publicando información en una plataforma de datos en tiempo real. Para minimizar el impacto, también se está ajustando el tiempo de funcionamiento de otras terminales para asegurarse de que los clientes puedan despachar sus envíos.

La ciudad de Ningbo todavía se considera un área de bajo riesgo de virus, de acuerdo con la comisión de salud de la ciudad, aunque los vuelos hacia y desde la capital, Beijing, han sido cancelados.El puerto es el tercero más activo del mundo y refleja el papel crucial que desempeña China en los envíos internacionales de contenedores. Aunque parece que se ha evitado una posible crisis de las exportaciones y un atasco mayor en la movilización de carga, debería encender las alarmas en un momento en que el transporte marítimo mundial es escaso y las principales economías apenas se están recuperando de la pandemia.